Dans le processus de production de l'industrie aurifère, le rôle central de la presse de filtration est d'assurer une séparation solide-liquide efficace, et elle intervient dans les étapes clés telles que le prétraitement des minerais, la récupération de l'or et le traitement des résidus miniers. Elle influe directement sur le taux de récupération de l'or, l'efficacité de production et la conformité environnementale des mines d'or. Ses rôles spécifiques doivent être analysés en lien avec le processus de production typique des mines d'or (extraction du minerai → concassage et broyage → lixiviation → récupération → traitement des résidus), et se déclinent en quatre scénarios centraux :
Les procédés centraux d'extraction de l'or (tels que la lixiviation cyanurée, la lixiviation en tas ou la lixiviation biologique) imposent des exigences strictes sur la teneur en eau de la matière première :
Une teneur en eau trop élevée dilue les réactifs de lixiviation (cyanures, oxydants, etc.), réduisant leur concentration et leur efficacité réactionnelle ;
Une teneur en eau trop faible risque de rendre la pâte de minerai peu fluide, empêchant un contact homogène avec les réactifs.
Le rôle de la presse de filtration à cette étape est :
Déshydrater la pâte de minerai brute (après concassage et broyage) ou le concentré d'or (après flottation), afin de maintenir la teneur en eau entre 15 % et 25 % (selon le procédé de lixiviation : par exemple, la lixiviation cyanurée nécessite une teneur en eau plus faible) et former une matière première sous forme de "gâteau de filtration" ;
Éviter le gaspillage de réactifs : la matière première déshydratée, lorsqu'elle est mélangée aux agents de lixiviation, ne nécessite pas de réglage supplémentaire de concentration, garantissant directement la stabilité de la réaction de lixiviation et améliorant indirectement le taux de lixiviation de l'or (réduisant les risques de non-dissolution de l'or dû à la dilution des réactifs).
Après la réaction de lixiviation, la pâte de minerai se divise en deux parties :
La solution riche : eau contenant de l'or sous forme dissoute (ex. : complexes d'or cyanurés), matière première centrale pour la récupération ultérieure de l'or (ex. : remplacement par poudre de zinc, adsorption sur charbon actif) ;
Les résidus de lixiviation : roches 脉 aires (gangues), impuretés et 少量 d'or non dissous, qui nécessitent un traitement complémentaire ou un stockage.
Le rôle central de la presse de filtration est d'assurer une séparation efficace entre la solution riche et les résidus de lixiviation :
Récupération de la solution riche : Les résidus de lixiviation sont retenus par le tissu filtrant, tandis que la solution riche traverse le tissu et entre dans le système de collecte. Elle est ensuite directement acheminée vers les étapes d'adsorption/remplacement, minimisant les pertes de solution riche (le taux de séparation solide-liquide de la presse de filtration dépasse 99 %, bien supérieur à la décantation naturelle, évitant ainsi la perte d'or avec les résidus).
Déshydratation des résidus de lixiviation : Après séparation, les résidus de lixiviation sont déshydratés par presse, avec une teneur en eau réduite à moins de 20 %, formant des gâteaux secs. Si ces résidus contiennent encore d'or (ex. : lixiviation incomplète), ils peuvent être transférés vers une étape de lixiviation secondaire ; sinon, ils sont faciles à stocker de manière environnementale (réduisant la pollution du sol et de l'eau par les lixiviats des résidus).
Pour les concentrés d'or nécessitant un raffinage complémentaire (ex. : concentrés à haute teneur issus de la flottation), des procédés tels que la calcination et la fusion sont souvent utilisés pour transformer l'or en or pur (ex. : lingots d'or). Le rôle de la presse de filtration à cette étape est :
Réduire les coûts de transport : Après déshydratation par presse, le volume du concentré diminue de 30 % à 50 %, et son poids se réduit (la teneur en eau passe de plus de 40 % à moins de 20 %), ce qui réduit considérablement la consommation énergétique et les frais de transport entre la concentratrice et la fonderie.
Optimiser l'efficacité de fusion : Le concentré sec n'a pas besoin de consommation supplémentaire de carburant pour évaporer l'eau lors de la calcination, réduisant la consommation énergétique de fusion. En même temps, il évite les fluctuations de température du four de calcination causées par l'eau, garantissant la stabilité du processus de fusion (ex. : prévention du phénomène de "nodulation").
La production aurifère génère une grande quantité de résidus miniers (gangues sous forme de pâte restant après extraction de l'or, représentant plus de 95 % de la quantité initiale du minerai). Traditionnellement, le traitement des résidus nécessitait la construction de bassins de stockage de résidus volumineux, présentant des risques de rupture et occupant beaucoup d'espace. La presse de filtration est l'équipement central du procédé d'"épuisement sec des résidus", avec les rôles suivants :
Déshydratation et épuisement sec des résidus : La pâte de résidus est déshydratée par presse, formant des gâteaux de résidus secs avec une teneur en eau de 15 % à 20 %, qui peuvent être directement transférés vers le bassin de stockage des résidus pour un stockage sec (pas besoin de construire des bassins de résidus humides à haut risque). Cela réduit l'occupation du sol et diminue les risques environnementaux (ex. : évitement de la pollution des eaux souterraines par infiltration de pâte de résidus).
Réutilisation de l'eau résiduelle : L'eau résiduelle séparée par filtration (sans impuretés solides) peut être réutilisée après un traitement simple dans les étapes de concassage, broyage et lixiviation, réalisant une circulation de l'eau. (La production aurifère consomme beaucoup d'eau ; la réutilisation de l'eau résiduelle peut réduire la consommation d'eau fraîche de 30 % à 50 %, conformément aux exigences d'économie d'eau.)
Outre les rôles centraux mentionnés ci-dessus, la presse de filtration apporte également une valeur indirecte à la production aurifère :
Amélioration du taux de récupération de l'or : Grâce à une séparation solide-liquide précise, elle réduit les pertes de solution riche et de concentré d'or dans chaque étape, augmentant indirectement le taux global de récupération de l'or de 1 % à 3 % (la teneur en or des mines est généralement très faible ; une augmentation de 1 % du taux de récupération peut apporter des avantages économiques significatifs).
Conformité aux réglementations environnementales : Elle répond aux exigences nationales en matière d'"émission zéro" et "épuisement sec des résidus" pour les mines, évitant les risques d'arrêt de production dus à des problèmes liés aux bassins de résidus.
Réduction des coûts d'exploitation : La réutilisation de l'eau résiduelle réduit les dépenses en eau ; les coûts de transport et de stockage des résidus secs sont inférieurs à ceux des résidus humides ; en outre, elle réduit les frais d'entretien des bassins de résidus.
Dans l'industrie aurifère, la presse de filtration n'est pas un simple "équipement de déshydratation", mais un nœud clé reliant l'ensemble du processus : "prétraitement de la matière première → récupération de l'or → traitement des déchets". Grâce à une séparation solide-liquide efficace, elle garantit à la fois le taux de récupération de l'or et l'efficacité de production, tout en résolvant les problèmes centraux du traitement environnemental des résidus et de la circulation de l'eau. C'est un équipement indispensable pour les mines d'or modernes visant une production "efficace, économe en énergie et respectueuse de l'environnement".
